Magie-magie, vos prophètes ont du génie

OK, le titre du billet me fait honte.

Je viens de terminer de lire Zarathushtra de Jean Varenne, Ed. Points. Mon objectif était d'en apprendre sur le zoroastrisme et/ou mazdéisme. Je dis et/ou parce que selon les sources, c'est parfois la même chose, parfois, non.

Et bien je n'ai rien appris. Ou quasiment.

Mais bon, comme je ne suis pas journaliste, je ne vais pas vous parler de ce dont je n'ai rien appris, mais du peu que j'ai pu en tirer. Zarathushtra, ou Zoroastre en français adapté du latin adapté du grec adapté du persan, est un prophète iranien du 6ème siècle avant l'ère chrétienne. Il est surtout connu en Europe à travers les commentaires laissés par les philosophes grecs de l'antiquité. À l'époque il était important de bien faire comprendre au lecteur que les barbares étaient n'étaient pas dignes de confiance, Zarathushtra était donc décrit comme un athée cruel pratiquant la magie noire. Cependant, ce qui a le plus retenu l'attention des écrivains du moyen-âge, c'est son appellation de Mage. Or les rois mages étaient venus saluer la naissance de Jésus, Zoroastre était un mage, il devait donc être sage… Plus tard, lorsque la magie est devenue synonyme d'hérésie, Zoroastre est redevenu un méchant. Et lorsqu'enfin un scientifique digne de ce nom est parti en Asie pour aller se renseigner à la source et rapporter l'Avesta, livre sacré des zoroastriens, ce qu'il a révélé était si loin des préjugés hérités des grecs qu'on l'a accusé de fraude !

Si le livre que j'ai lu est si décevant c'est avant tout parce que les grecs et les musulmans ont détruit une grande partie de la documentation d'époque. Les rares écritures vraisemblablement authentiques qui nous soient parvenues sont des rituels et prières qui ne nous en disent que très peu sur la philosophie de Zarathushtra.

À vrai dire, tout ce que j'ai réussi à glaner c'est qu'il a réorganisé le panthéon pour ne garder qu'un seul Dieu (Ahura Mazda, le "Seigneur Sage"), transformant toutes les autres divinités en anges ou en démons, et qu'il remplacé la responsabilité collective par une responsabilité personnelle (comme l'ont fait les israélites à une période de leur histoire aussi) : fini les châtiments communs, chacun est jugé par Dieu selon ses propres actes. À part ça, il a aussi interdit les sacrifices sanglants afin de protéger un minimum le fruit du travail des bergers.

Zarathushtra a trouvé un roi pour l'écouter et l'aider à propager ses réformes puis a capté l'attention des mages, un peuple ou une caste un peu mystique, qui sont par la suite devenus des zélotes psychotiques du zoroastrisme. C'est de là que vient la confusion des grecs. Lorsque les grecs ont conquis la perse, les zoroastriens se sont radicalisés afin de ne pas se faire helléniser. Finalement, lorsque les arabes sont arrivés, le peu qu'il restait du zoroastrisme original a été brûlé et les quelques fuyards sont partis avec leurs prières et rituels, intacts, certes, mais dépourvus de tout contexte qui pourrait permettre de les comprendre.

Voilà, c'est à peu près tout. Après cela, le livre se borne à décrire les rituels des zoroastriens d'aujourd'hui sans vraiment en expliquer le sens (probablement parce qu'eux non plus ne le connaissent pas). Suivent des traductions de prières relevant de la profession de foi et n'apportant donc absolument aucune information.

Je ne saurai donc pas si le mazdéisme (culte d'Ahura Mazda) diffère du zoroastrisme (réformes de Zarathushtra), je ne saurai pas quels sont emprunts du christianisme et de l'islam au zoroastrisme, je ne saurai pas si les perses ont réécrits leurs livres sacrés à l'arrivée des musulmans pour se faire passer faussement pour des monothéistes, et je ne saurai pas non plus s'il y a eu un ou deux Zarathushtra.

Dommage.